Keri Suarez / ANN
Tíz éve kezdte el doktori tanulmányait egy vak diák, az első ilyen személy, aki vallásból doktorált egy adventista teológiai intézet keretén belül. Ray McAllister, aki 35 éves, ebben a hónapban fejezte be a Berrien Springs, Michigan,Andrews University, Adventista Teológiai Szemináriumát. Degeneratív szemproblémával született. 5 éves korában elveszítette látását az egyik szemére, 12 évesen pedig a másikra is. McAllister, mielőtt feliratkozott volna doktori tanulmányaira, már rendelkezett egy teológiai és egy Divinity magiszteri oklevéllel is. McAllister doktori dolgozatában a hangsúlyt az exegézisre és az ószövetségi teológiára fektette, melyben intenzíven felhasználta a héber, görög, más bibliai nyelveket és a ékírást. A Bibliai Irodalom Szövetsége és a Vakok Nemzeti Föderációja megítélése szerint McAllister az első olyan doktori végzettségű lehet, aki olyan témát választott, mely ilyen jellegű nyelvektől függ. Mialatt az ékírásokat tanulmányozta, McAllister barátnője, Sally Ann Trottier -akivel később házasságot kötött - domború formákat hozott létre számára, hogy – akárcsak a Braille-féle írás esetében – képes legyen érzékelni és memorizálni. A játékmágnesekből összeállított héber betűk segítették, hogy megtanulja formájukat, míg egy Braille-féle héber Biblia alkalmat teremtett, hogy ujjaival olvasni tudja. A számítógépébe beszkennelte a dokumentumokat oly módon, hogy hanggenerátorral látta el, így "olvashatta" tartalmukat. Amikor a Michigan-i Vakok Komissziója tudomást szerzett McAllister erőfeszítésiről, ellátta őt egy olyan laptoppal, mely újfajta hangtechnológiával és Braille-típusú képernyővel rendelkezett. Akik doktorálnak kötelező, hogy órákat tartsanak - ez egy másik kihívás volt számára. 2002-ben McAllister nyári intenzív ószövetségi kurzusokat tartott, nem láthatta diákjait, amikor felemelték kezeiket, hogy kérdezzenek. Mint amatőr rádiókezelő arra kérte diákjait, hogy mondják neveiket, amikor kérdést vagy megjegyzést fogalmaznak meg. McAllister előadásainak jegyzeteit egy "beszélő" laptopba raktározta el, hogy bebiztosítsa magát a tananyag átvételével kapcsolatban. Egyszer indítást érzett, hogy a következő napi előadását memorizálja. Másnap a laptop billentyűzete nem működött, McAllister emlékezetből mutatta be előadását. Tanulmányai elvégzése után McAllister munkahelyet keres."Szeretném, ha alkalom nyílna a vak közösségeket tanítani és szolgálni" - mondta ő. "Ha minden kudarcba fullad, masszázsterápiát fogok tanulni!"
Fordította Tamási Károly
