Elizabeth Lechleitner/ ANN
Jövő héten, a Hetednapi Adventista Egyház több mint 2400 küldöttje megválasztja az egyház vezetőségét a következő öt évre. Emellett sok más, napirenden szereplő kérdésről is szavazni fognak, az egyház vezetési struktúrájától kezdve a Kézikönyvben hozandó módosításokig.
Amikor a küldöttek megérkeznek Atlantába, Georgia államba, a Generál Konferencia ülésén az első napirendi pont az egyházi vezetőség megválasztása lesz, a világszéles egyház elnöki tisztségei, az egyház 13 régiójának elnöki, valamint az egyes osztályok igazgatói és az egyház munkatársainak különböző területeken kifejtett szolgálati tisztségei kerülnek voks alá.
Bár az ülésszak legizgalmasabb részét valószínűleg a vezetőség megválasztása képezi majd, a választások a 11 napos munkaidőből csupán az első néhány napot fogják kitölteni, a továbbiakban az egyház különböző területeiről érkező jelentések és intézmények beszámolói, illetve egyéb rendezvények kerülnek napirendre.
Talán kiemelt figyelmet érdemel az a szempont, mondta Larry Evans, a világegyház altitkára, amely – ha jóváhagyják – az osztályok helyettes igazgatóinak megválasztását az egyház első munkatalálkozójára, nem pedig az ülésszak idejére ütemeznék.
Arra való tekintettel, hogy az ülésszak alatt nagyon sok mindenről kell szavazni, a kinevezés elhamarkodott lehet, mondta Evans, és a delegátusok több időt szeretnének a potenciális jelöltek kiértékeléséhez.
Ez a változat „lehetővé tenné, hogy több figyelmet fordítsunk a megfelelő emberek megtalálására” mondta Evans. „Az új osztályvezetőknek lehetőségük lenne kialakítani az osztályokat, különben a választás után csak egy nap állna a rendelkezésükre, hogy osztályonként kijelöljenek két asszisztenst.”
A küldöttek azt is megszavazzák, hogy az egyház Végrehajtó Bizottságának tagjai – a világegyház központjában dolgozók, mint pedig regionális munkatársaik – hivatalosan részt vehetnek-e az üléseken, telekonferencia, web-kamerák vagy más eszközök segítségével, amelyek lehetővé teszik, hogy a tagok élőben és egyszerre kísérjék az eseményeket.
A delegátusok figyelembe veszik az egyház Végrehajtó Bizottságának az összetételét is. Ők döntenek arról, hogy a Végrehajtó Bizottsághoz hány fiatal felnőtt és a laikus, illetve lelkész, tanár és misszionárius tartozhat. Az egyik szabály előírja a delegátusoknak, hogy kérelmezzék „nem kevesebb mint 15 és nem több mint 20” fiatal tag - „beleértve laikusokat és fiatal felnőtteket” – részvételét a Végrehajtó Bizottságban.
Az ülésen az Gyülekezet Kézikönyvének áttekintésére is sor kerül. Küldöttek kaptak május közepén egy példányt a javasolt módosításokkal, majd döntésük szerint szavazni fognak azokról.
Az egyház egyik ülésén, 2008-ban, a küldöttek megszavazták, hogy kijelölnek egy kutatócsoportot, amely tekintse át a jelenlegi Gyülekezeti Kézikönyv - legutóbb 2005-ben felülvizsgált – „stílusát és a kohézióját”.
A kézikönyv szabatossága érdekében a csoport átszervezte a fejezeteket, a bekezdéseket és a mondatokat, megszüntették az ismétlődő idézeteket, hozzáadtak szövegeket és bibliai idézeteket, beékeltek hivatkozásokat, forrásokat, az osztályok honlapjait és a szöveget a mai média nyelvezetéhez adaptálták.
A munkacsoport mellékelt egy listát azoknak az alkalmazottaknak és önkénteseknek a neveivel, akik kiskorúakkal dolgoznak, a gyerekek illetve más kiszolgáltatott személyek védelme érdekében. Akik a gyerekekkel dolgoznak – beleértve az öskereket, a vakációs bibliaiskolát, szombatiskolát – „egyaránt meg kell felelniük az egyházi és a törvényes elvárásoknak” – olvashatjuk az említett anyagban.
A kézikönyv tárgyalja a szexuális zaklatásban részt vett személyekkel szembeni eljárást, és azok a tagság kereteibe való visszavételének módszereit is. „A tagsági jog visszaadása nem törli el egy ilyen súlyos cselekmény következményeit”. A szexuális zaklatásért „fegyelmezettek vagy elítéltek” nem rendelkezhetnek olyan pozícióval, amely engedélyezi számukra a felügyelet nélküli kapcsolatot gyerekekkel vagy más sebezhető személyekkel.
Noha a Gyülekezeti Kézikönyv nem tartalmazott eddig ilyen szabályokat, ezek nem újak az egyház gyakorlatában, mondta Rosa Banks, a világszéles egyház helyettes titkára. Fontos dátum volt a gyermekek szexuális zaklatásáról szóló protokoll kifejlesztésében az 1991-es év, amikor az egyház Észak-Amerikában először vetette fel hivatalosan a visszaélések problémáját.
„Az egyház már közel 20 éve alkalmazza azokat a politikákat és szabályozásokat, amelyek biztosítják a gyermekek védelmét az elkövetőkkel szemben” mondta Banks. „Ezen – már számos helyen alkalmazott – szabályok beiktatása a Gyülekezeti Kézikönyvbe, arra szolgál, hogy nyomatékosítsa globális jelentőségüket”, tette hozzá.
A Gyülekezeti Kézikönyvbe egy fogalomtár is bekerül, amelyben olyan általános fogalmak szerepelnek, mint „a gyülekezeti unió” meghatározása. Ez egy olyan adminisztratív struktúra, amelynek keretén belül egy helyi gyülekezetekből álló csoport egyenesen az unióhoz folyamodik, kiküszöbölve az egyházterületi adminisztratív szervezeti formát. A delegátusok elfogadják több ilyen, a közelmúltban kialakított, unió működését és eldöntik, hogy szélesítik-e a szerkezet alkalmazási körét.
